Du canal à la culture, Saverne fait de ses singularités des leviers d’attractivité et de rayonnement. Labellisé Pavillon Bleu depuis 2018, distinction environnementale et touristique, son port a accueilli cette année la cérémonie nationale du label. Stéphane Leyenberger, maire de Saverne, évoque cette reconnaissance de la politique menée autour de la voie d’eau, mais aussi sur la place centrale qu’il entend accorder à la culture.
- Le port de Saverne a accueilli le 18 mai la cérémonie nationale du Pavillon Bleu. Quelle place le fluvial occupe-t-il dans l’attractivité de la ville ?
Le fluvial est une divine surprise. Lorsque nous avons lancé l’exploitation du port de plaisance à l’arrière du château des Rohan, il y a une quinzaine d’années, nous pensions qu’il constituerait une niche touristique. Aujourd’hui, c’est l’un des piliers de notre politique touristique, mais aussi de l’animation de la ville, de notre action environnementale et du développement économique. Saverne est désormais le troisième port fluvial de plaisance de France par le nombre d’amarrages. C’est aussi devenu un lieu de convivialité, avec des animations et des concerts. Nous développons par ailleurs un cluster autour du « fluvestre* », qui rassemble une quarantaine d’entreprises liées à la navigation, à la plaisance ou au tourisme. Et bien sûr, le Pavillon Bleu vient couronner cette volonté d’exemplarité.
- La Ville travaille étroitement avec Voies navigables de France. Que permet cette coopération ?
Si le port est ce qu’il est aujourd’hui, c’est notamment grâce à la qualité de notre coopération avec VNF, qui a compris notre volonté de développer le fluvial et nous accompagne dans nos projets. Nous partageons une vision commune de la voie d’eau, qui devient un élément à la fois touristique, écologique et économique.
- Saverne est profondément liée à son canal. Comment sa place dans la vie des habitants a-t-elle évolué ?
Pendant longtemps, le canal a été considéré comme un obstacle, notamment pour la circulation. Nous avons réussi à transformer cette perception et à en faire un atout fondamental pour la ville. Une voie d’eau en milieu urbain apaise et rassemble, et le canal est devenu un lieu de rencontre dont les Savernois sont fiers. Saverne aujourd’hui, c’est un peu le « Saint-Tropez du Nord-Est » ! [rires]
- En tant que président du PETR du Pays de Saverne Plaine et Plateau, voyez-vous le canal comme un trait d’union entre les territoires et une future alternative pour le transport ?
La relance du transport par voie d’eau est un rêve ancien auquel je continue de croire, mais sa mise en œuvre demeure complexe, les entreprises n’y trouvant pas encore suffisamment leur intérêt économique. Il ne faut pas pour autant enterrer cette idée : les enjeux environnementaux méritent que nous continuions à la creuser. Sur le plan touristique, en revanche, le canal joue déjà pleinement son rôle de trait d’union, notamment avec nos voisins mosellans.
- La culture constitue un autre levier d’attractivité, avec notamment le festival des Alpagas Bleus. Quelle place occupe-t-elle dans votre vision du développement du territoire ?
La culture est la colonne vertébrale de la politique municipale que nous souhaitons mener. Nous avons construit notre nouveau programme autour de son développement. C’est presque un acte militant : au-delà du divertissement et de l’attractivité, elle permet avant tout le rassemblement. Elle donne aux gens de toutes générations et quel que soit leur milieu social, l’occasion de lever les yeux de leurs écrans et de se rencontrer, que ce soit pour de grands rassemblements comme le festival des Alpagas Bleus ou à l’occasion d’événements de plus petite envergure. Dans un monde de plus en plus binaire, la culture permet aussi de réfléchir, de débattre et de discuter. Malgré les difficultés, c’est un budget que je continuerai à protéger jusqu’au bout.
*Le fluvestre, contraction de fluvial et terrestre, est une approche globale qui crée le lien entre la navigation sur l’eau et les itinérances douces sur les berges.
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