En direction de Weitbruch, 14 hectares de terres, jugées compliquées à exploiter par les agriculteurs, pourraient bientôt accueillir des panneaux photovoltaïques et des brebis en pâturage. À la clé pour le village de 1400 habitants ? Un loyer annuel estimée jusqu’à 50 000 euros. De quoi réinvestir dans la commune sans peser sur la fiscalité locale.
Initié sous l’ancienne municipalité, portée par Brigitte Steinmetz et son premier adjoint Patrice Nonnenmacher, le projet agrivoltaïque est désormais entre les mains de Tom Paulus. En mars dernier, le plus jeune maire d’Alsace a hérité de « ce dossier réjouissant mais complexe ». Il choisit de le mener à terme, convaincu de l’intérêt du projet pour l’avenir de sa commune natale.
Une terre à double vocation
Les parcelles concernées étaient exploitées jusqu’en 2023 par six agriculteurs de Niederschaeffolsheim, compensés depuis par des surfaces équivalentes. Concrètement, des panneaux photovoltaïques fixes seront installés en hauteur, laissant la place, en contrebas, à un pâturage de brebis confié à un exploitant agricole. Entre production d’énergie et activité agricole, cette cohabitation pourrait valoir une notoriété régionale à la commune, puisqu’il s’agirait potentiellement de la première ferme agrivoltaïque du Grand Est. Le chemin n’a pourtant pas été sans obstacles. Une première demande de permis de construire a été refusée par les commissions de contrôle. L’entreprise partenaire Tryba, via sa filiale EPV51, a depuis engagé des discussions avec la préfecture pour ajuster le projet, après avoir déjà investi plusieurs centaines de milliers d’euros en études. Une nouvelle demande doit être déposée cette année, avec un espoir d’obtention en 2027 et une mise en service entre 2028 et 2029.
Un montage à trois contrats
Le dossier doit son étiquette de « complexe » à son architecture juridique et financière. Trois types de contrats se superposent : un contrat d’exploitation entre la commune et Tryba, un contrat entre la commune et la ferme, et un contrat liant l’exploitant agricole à Tryba. De quoi faire hésiter plus d’une municipalité… Mais pour Tom Paulus, l’équation est claire : le projet doit générer un loyer estimé entre 40 000 et 50 000 euros par an pour Niederschaeffolsheim. « Ce n’est pas négligeable pour une commune de 1400 habitants. Nicolas Sarkozy disait : il n’y a jamais d’argent, mais c’est le projet qui fait l’argent », sourit Monsieur le Maire.
Une manne pour l’école et le presbytère
Cette rentrée financière, la commune ne compte pas la laisser dormir. L’argent sera réinvesti localement, notamment dans les travaux de remise en état de l’école et du presbytère, deux bâtiments qui en ont besoin. Reste à convaincre l’ensemble des habitants. Le projet suscite en effet des débats locaux ; du côté des riverains comme des chasseurs, plusieurs d’entre eux se sont déjà manifestés pour connaître la position communale. Une réunion publique sera organisée dans les prochains mois, le temps pour la municipalité de s’approprier pleinement ce dossier. Après avoir (beaucoup) fait parler d’elle en mars dernier, en élisant le plus jeune maire d’Alsace, Niederschaeffolsheim pourrait bien confirmer sa réputation de commune qui ose : cette fois-ci, sur le terrain de l’agriculture et de l’énergie.
Salomé Dollinger
POUR TOUTE INFORMATION
Permanence de Monsieur le Maire : le mardi de 18h à 19h, sans rendez-vous
t.paulus@niederschaeffolsheim.fr
